第二回 责同僚登夜访厚友 游盛街缘道赠宝剑 (第1/2页)
上回说到，大明太祖皇上临位初时朱志成为府邸筑修城池，招兵买马，并赋其名曰顺安府城，日益壮大，转眼已过了二百年光阴。此时已为万历皇帝坐朝之时。话说这万历十一年，山东境内现贼寇作乱，杀败朝廷将官，万历听大臣徐槐之进言，写下一招贤榜，欲招纳有才能之士荡除贼寇之患，逐派人将此榜分发京畿、河南并山东之地。
话说那顺安府城里有一人，姓朱名平清，表字明安，乃是这府城首主朱志成之后人，生于嘉靖三十六年。彼时世宗皇上崇道修沉，无问朝事，更有那随仿者为顺圣心，竟也貌充道者，以诓口食。忽有一年，朱平清之母刘氏安人，于房同表姊王氏相谈，一丫头奔进禀道:“外头有一道者，称欲访见。”安人听罢道:“想是那等诓言惑语欺诓口食之流，无消见其，告知于他今日无会。”那丫头领命照行，不多时那丫头复来禀道:“奴已知会于他，那道人执心要见。”一旁王氏道:“不如略赐些钱两，打发了他去便罢。”安人遂取过一吊钱令丫头送去。丫头方出不久又折返而回，道:“奴要予他钱两，怎无料他道‘金山银海，无阻吾行。’观此人是非见不可。”安人听罢，愁上貌容。道:“那道者不求钱财饭食，只求一见，倒也无甚难。然人心莫测，谁晓那道者所安何心。公公同吾夫君又皆身处府城，却该怎般作算？”王氏道:“他如此言语，想非为那等欺人弄鬼之流，何不就令其一会。”刘安人思罢亦应允了，便唤丫头去唤了那道者来。一会儿便见那道者由丫头引见来，见了安人两个，行个稽首。王氏观那道者正风仙貌，知非为那邪术之辈，遂赐座看茶。王氏先道:“道长今日所访甚不逢巧，我家大老爷等皆无在此，仅吾等并些丫头仆役等。”道人回说:“方才贫道入贵宅来正目逢一俊貌公子，未知那位令郎？”刘安人道:“为吾之子。”道人又作稽首道:“烦请尊太太邀令郎一来可否？”安人便打发丫头去唤了朱平清来，安人令其与道人见过，平清对着道人行过礼，道人问:“公子年有几许？”平清回道:“已是九岁。”道人细看一番，面露笑颜，忙拱手道:“察公子之貌，似仙之罕才，日后定得多番作为，名溢身高，三日三夜道不尽那佳话。”说罢，又对着安人两个拱一手，辞身而去。待其去之，刘安人并王氏又去见过吕老、刘老两个，将方才道人一事讲了。刘老笑道:“孙儿看着便甚觉聪颖，那道人所言后之或可便映。”朱平清后至十六之岁，中一秀才，次入南京国子监学书。
四季循替，那朱平清已年至立冠之年，鼻下生胡须一道。因自幼便极喜好舞刀弄剑，故端的一身好武艺。又兼小时认字阅书，故他老子朱泽松在府中弄一武官之职叫他任当。后赴应乡试，甚憾无中。因祖上遗训家中男子者尽得习武，那朱泽松却生性惰散，不欲学之。他老父朱天丰惜子爱子，便不忍去逼迫，逐一心叫平清代之。说也逢巧，那朱平清自小正喜好习武，虽少不得些苦累，然平清言道:“既为己一心慕仰，岂便轻弃。”便无惧那寒暑炎凉，学之甚快，渐渐尽都学全，本事日益精进。又常与府内武将较量，或胜或平，无一输场，俱是称赞。他祖父本是此任府城之主，往年曾参抗倭之争，今年岁已高，兼因旧留遗创难担久任。因长子朱泽举携妻女远赴京城，于城内落脚，又觉次子朱泽松胜任不得，便叫平清继承。这平清本系山水爱客，自从任府主后因觉府城中诸琐扰意。便说服祖父于府内众官中选出一人替过。事后回了老家合义村，与他那兄弟姊妹们住一起，平日事少无繁，最喜好登高行远、观游遍转。这朱平清也是沾了他祖上薄光，他祖上自发达后，把这老破屋子换新一番，正是朽木春回，便成村内远至一整乡下之豪门庄园。
言归正传，话言此一日，朱平清闲来无事，逐到离村不远处的一大槐镇上闲转，忽的看到一群人挤在一处，在看墙上什么东西，平清走上前去，挤到前边朝墙上看去，方知是山东有匪寇作乱，刘永安等大将征贼身死，皇帝欲招军汉派遣去山东剿灭匪患。看罢，平清也不再转悠了，回身便走。只听一人于背后叫他，平清回首一望，此人却是认识的，乃是府中一武官将军，唤作高景，与朱平清乃是同乡，善使一柄刀，平清问道:“你不在府中，怎的来这儿？”高景道:“明日小女出嫁，特向府内求了几日空闲日，今日到镇上购些所需之物，你明日来否？”平清摇手道:“因突生要事，恕令爱大喜那日难可赴贺。”高景笑道:“昔日里你只望枕景之闲，于今竟得甚等大事？”平清亦笑道:“这大事却是从天而降了，先且告辞。”高景笑而不语。平清转身待走，高景又叫阻道:“听闻府内亦有一事降下，你可闻知？”平清听他这般说，立足止步。转身道:“是何事？讲来听听。”高景道:“知州处取来了一副从京城下来的榜文一张，上言称山东匪患一事，欲招兵去伐。”平清听后道:“朝中如此多军马，灭此等贼寇有何难处？至于如此。况又有戚继光将军所在，何不效先前剿除倭患那般？”高景道:“这伙贼寇不同于那倭寇，乃是叛军所立。朝廷派遣过将官去征伐，只是不知贼人使了甚么计，竟致使其十损八九，戚将军又被朝廷调赴广东，况他也年过半百。今番云南一带偏又与洞乌朝起了争斗，朝廷之意，是恐别处再起叛乱，欲留朝中大将届时去平定，故才这般。”平清听后道:“只怕别处叛乱还未起，先叫这伙贼人势力渐增了。不趁此刻多派人马加紧铲除，却因折损一大将就行这般，倘若别处群贼汇聚，还不知要坏了多少将佐士兵。况又有哪些因财障目愿为钱失命之人，又倘如招的那些军汉中有临阵起异心的投身为贼，岂不更助长贼人气势。”高景叹道:“朝中之军中腐朽者甚多，经此一败，人人惊怕。官兵也好民武也罢，若真个成了，受赏财封官职，又能为朝中添能将。”平清道:“何不动用些咱府中之兵马，荡灭此等判贼？”高景道:“府主也因此事唤来众官来议，只是众官俱是一样言语，不欲插手此事。”平清听后有些愠怒道:“这像个甚么话？国现危难时怎可露显出如此怯懦，他等又非是无本事之辈，理应为皇家出一份力才是。莫不是同官兵一样叫贼人吓坏了？若叫他人知晓，岂不是要于背地里指三道四。”高景道:“只是这般又有何法子？”正逢此时，一妇人走来，乃是高景之妻孙恭人。平清见了行了礼，孙恭人道:“所需之物俱已弄得，现应回去办余下事。”高景便向平清道别而去。朱平清向不远处一丫头走去，那丫头是服侍平清之母刘安人的，唤作王水荷。那王水荷奉刘安人之命同平清一同来镇上，因平清挤进前去观榜文，故站于一旁候着。此刻听见叫他，逐走上前去，笑道:“不知那上头写的些什么？”平清道:“这你无需多问，你且先回去。我有些事须得回城一趟，若是早些，今日天黑前可回来。”水荷道:“只恐我一人回去时，刘太太恐又得说你些‘莫须有’等语。”平清道:“我为其儿已二十余载，习以为常。你服待他这多年月，尚不曾熟惯么？”说完转身而走，王水荷也回院去。进至院内，正遇着一女前来，那女面色白净，头上插一金发簪，身披黑底绣花外衫，足穿绣云履，虽无脂粉所点，其貌犹比天仙。此乃朱平清姨母王夫人之女，姓李名金凤，表字江仙。这李金凤与平清差有两岁，平日里最喜与平清说笑打乐，虽为女身，然性子烈豪，亦是与其最近的一个。金凤见他一人而回，便问:“明安怎未同你一道回来？”水荷道:“他只道自己有事，只身一人往城里赶去，故才叫我独身回来。”金凤听后道:“他这一去，想必是有不同平常之事。”正说着，刘安人出来，见水荷一人回来，便问其故，水荷老实道出。刘安人道:“只怕是去何处找些不净之人闲耍，怕吾责备下来，故编此言语。”一旁金凤听之，心下不满，道:“姨母此言差矣，明安虽面上每日清闲，若是有甚么用得着他的时候，他定极快赴身赶往，他身闲心却不闲。况他又最厌恶那等酒饭之徒，他这番着急往城里赶，定是有甚要紧之事。姨母言他寻不净之人，据于何在，是亲眼见过否？又怎未听见旁人议论，便是无人管他，他自身一人亦管的住自身。”刘安人听罢，竟不知以何言相对，转身走开。待其走后，水荷走至金凤身旁，笑道:“果真如我所料，我回来前便猜太太要这般说，不料正中我言。”金凤叹道:“你猜与不猜无甚两样，姨母秉性你又不是不知。”此时金凤身后又走来一姑娘，此是金凤母亲王氏贴身丫头，名唤林秋月，甚与水荷、金凤两个言悦。金凤见了道:“明安因事去城里一趟，今晚上只管按平日里饭食去做，恐他天黑时回来。”秋月道声晓得。水荷又拿出一精致盒子来，道:“此是明安叫我转给你的，因你上月说镇上卖的那味点心合口，今番上镇又多来买了些。”金凤接过后笑道:“替我谢过他这番好意了，既有这许多，屋内又有包好茶叶。吾母同老太太俱不喜吃，咱几个进去享了。”三女说着回了屋去不题。
且说朱平清离了大槐镇一路直往城里赶，赶进城里时，已早为晌午，顾不得腹中饥感，直往府里而去。走至南门，门口守卫见是他，忙拱手行礼，平清亦回礼。待进了城门，往前直行，过士兵营帐处，因士兵尽往校场操练，故此处冷清。再往前行有三座大院，左为文署，乃文官之处，右边为武署，自乃武官之处。直往中间一署内行去，那处乃府主同众官议事所在。只见里头坐有一人，身着大红绣鹤服，目发神采，浓眉盛髯，此人便是所举府主邓庆。朱平清上前去行了礼，坐于一旁。开言道:“外头街市上告示之内容，将军可晓得？”邓庆道:“此事府内之人俱已晓得，吾也召集众将共议，只是众将无那个愿插足此事。”平清道:“咱府内兵马也有上万之众，再同那当地兵马协剿，怎愁不灭？”邓庆道:“两军交战不以兵数而论，贼人颇会使计。若要除之，须以智斗智以武战武。”平清道:“若论武，吾同武署内数名武官俱有本事在身，若论智，文署内亦有许多能人。如此还有何可惧乎？我且寻他等言议去。”说罢往外就去，走到外头方至武署前，见一旁走过三人来，平清仔细一看，那三人一文两武。乃文官范庆天，武官徐贤、赵平兴。平清见他三人行来，近前道喏，赵平兴道:“我与徐将军方才训练完将士归来，遇着范尚书道外头一事。不觉已走是走到，恰会朱兄在此。”平清便将方才同邓庆所言道出，又道:“三位俱是府内有赞誉之人，现如今国土现乱，你我岂能袖手旁观而无作为。二位不妨随我共赴破敌各展所能。”他三人略一迟疑，徐贤开口道:“非是我等不欲前去，朝廷自会选精兵良将前去，又何苦插足其中，岂不自寻麻烦。”平清不觉凛然于面道:“怎能言这般话，平日习武训兵是为那般？就是为今日情形而备，身于圣恩之下，又身为一代将才，就须有所作为。入了府城乃是助国家平乱定境，怎为自个安逸。既诸位这般，吾不穷强，我寻几个挚友，领些人马，也自可去。”赵平兴道:“此事非易，勿可鲁莽而行，这等之事，还是应由朝廷择派兵马亲处方好。”平清道:“要那日灾祸临身，诸位也指望着朝廷罢。”言毕，起身朝旁离去。邓庆见平清去而复返，面余愠怒，遂道:“足下虽不任府首一衔，然可仍以先祖所遗兵印，令将遣兵。”平清却道:“既他等欲坐闲观止，我也不逼求于他，另作谋算。”说完辞过邓庆，出城而去。
话说平清离了顺安府，复乘上马车，重往乡下赶赴，待赶回春合院时已是日落西山天色将暗。进得院门来，先饮数杯茶水解渴，觉肚中饥饿，唤过林秋月道:“灶房里还有些甚么残饭？”秋月笑道:“仙姐叫多办了些，俱是给你留的，稍热一下便可。”平清笑道:“多谢他这般照料了。”草草吃罢饭，回房后心事重重，自思道:“朝中军队败朽者甚多，府城内他等心下打算又与吾异道非一。”思索一阵，念道:“此事遍者尽晓，不访去登培明宅上同议此事。”随即拿了一灯柱便要出去。李金凤撞见了，问道:“眼下天已墨黑，又出去往何地干甚？”平清道:“出去一遭，即刻回来，勿要叫老太太们知晓。”说罢悄悄出门而去。原来朱平清所访之人姓胡名志杰，字培明。居于合义村东北方的胡家庄，与朱平清乃是幼时之伴，两家亲熟，亦是一身的好武艺，与平清不相上下。不多时，平清到了志杰家门口，敲了房门，志杰开了门见是平清，忙将其迎了进来。进屋上了座后端上茶水来，这时跑来一个五岁女童，乃是胡志杰之表妹，平清笑着拿出一块从县城弄来的点心给了他，打发他去了别处。志杰落座后笑道:“明安于无光沉夜劳足来此，想是有何等要紧至事欲同我所议罢。”平清回笑道:“培明言之正也，眼下正有一件事儿，我拿不下主意，特来寻你商议。”逐将今日于镇上见那榜文之事，一一道出。志杰低眉沉吟少刻道:“这事我亦听闻，只是此乃朝廷之事，与咱们没甚干系，要管他干些什么。莫非他那兵将俱是人人不可战否，此不过以重金请勇，届时也可收入朝中出力。”平清道:“我原之所想本与兄之无甚大差，只是若任由这些个贼人猖獗下去，恐日后必酿成大祸，况且你我二人各有些武艺，放着不使也甚是可惜，若咱真个杀败了那些贼寇，非但为国效力，也好为自个落些名声。国之疆土亦为民之疆土，国之大难亦为民之大难。今番一贼不除，恐那日群贼而起，四方齐乱。一者呼之，万者随之。朝廷不单思剿内变，亦需慎防外邦，若内未净平，外扰趁侵，届时贼判两军更鸡犬不宁。休说目下国现一方之乱，便是观民之苦受，亦应出身一助。”胡志杰道:“贼人如若不除，恐日后祸害的便不再是山东一地了，也罢了，那咱今番为国家与百姓出了这份力吧。我想不妨去安豪兄庄上同他也商议一番。”平清喜道:“那是最好，他定会也一并去的。”志杰起身又道:“咱此行既不为了甚么给身上敛聚名声，亦非为甚么封赏，乃是为国为民慷慨出力。”
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