第二十回 朱明安殿表本心 满行装衣锦还乡 (第1/2页)
话说万历皇帝正要厚赏众立功之将，只见朱平清却忽道:“望圣上暂止金言，微臣的有片言欲讲之。”万历不解问道:“卿有何言？道来便可。”平清道:“圣上且听。某此行不为甚谋官取赏，此不过为过眼云烟，功留身去。只欲尽平生之所学，除却国之判患，亦是为报太祖皇上对臣祖之恩，不论大小之战，皆愿披挂而出。若国家那日又现今时之般，某仍愿身出以献一力。恩赏心下已领，况百姓等受害坡深，此赏可尽数给那苦难之民，以彰圣恩。黎庶皆安，国祚久盛，臣等心下也足矣。”胡志杰听罢，也道:“吾友言之极是，吾随其而来，正是为其所感，今吾友说此言语，正映吾心。吾等此命已结，亦该辞身而别。”梓顺余下四人听罢，也一齐称愿与他二人同般。万历听罢，心下暗自赞叹。便开口道:“卿等这般讲，深可敬也。然诸位行许多些路程而来，赐汝等些返乡银两，此可不许婉拒之。”朱平清等人一齐叩谢，余下王兴等一众将士俱各受封赏，阵亡之将亦一律追封，抚恤阵亡之兵将家属。各赐已毕，万历仍叫人搀扶着退下朝去，文武官同殿上众将一齐退出。
一伙人行至殿外，朱平清对志杰等道:“此行已结，吾等也该返乡了。”鹏柏也道:“平了这伙贼真个不易，总盼至这一日。”正说着，只见一人走来，几人望过去，见是王兴来此。胡志杰道:“王将军又有何事？”王兴道:“吾特来拜谢，若非二位，王某要斩得仇家兀自不易取。诸位今日要回，急赶来道谢几言。”平清道:“此算得甚么，那贼乃大军一同愤恨，此贼受诛为众军之齐力也。”王兴又称谢一番，依依不舍而别。朱平清一众望着王兴远去，直至瞧不见了，方才离去。数年后疆土又起叛乱，王兴又同余下十数位将佐南征北战。其中有者随李如松去平蒙古人哱拜之判，有者远赴朝鲜平倭国丰臣秀吉之侵，亦有者随李化龙去平苗疆土司杨应龙之判。有殒命沙场者，亦有得胜归来者。至万历四十七年，后金努尔哈赤兵进萨尔浒，六十余岁的王兴仍披挂上阵，随左面中路总兵杜松等进军，兵至吉林崖，受后金军之伏害，杜总兵等亡矣。王兴与其子王实遭敌所围，誓死不愿降之，父子二人力斩数十人，随大军一同亡于崖下，后话已完。
话说一行人离了皇城，途中一路走一路聊。只听郑梓顺道:“咱好不容易捉得那陈老贼，却叫他不曾像另二贼一般受刑，真个叫他得了个便宜。”晶玉道:“此人反叛为贼，又可曾想过今日这般。”朱平清道:“他自晓得会有今日，只是为发一时之气罢了。然自古叛乱之人不少，多少强过他的最后俱难免被平，他又如何能独免。只是他斩得仇人，也应罢休才是，行此这等事直把后路尽堵，仅一亡路耳。”佳兴道:“若论官职等不做也罢，倒也一身自在，省的那日恶了掌事的牵出不愉来。”众人一路交谈着，不觉已至来城时落脚那酒店。胡志杰唤来店小二，向其索取行李。小二道:“各位客官们行李俱妥善管着，且稍候一番，即刻就取来。”几人先寻个位置歇了，又因口干弄些酒水吃。不多会儿，小二已将几包行李取来。几人领了各自行李，唯独朱平清面现惊疑之色。梓顺见状问道:“明安此是怎的？莫非少了那样东西不成？”平清摇首道:“不曾少东西，反倒多出些来。”鹏柏道:“多了甚么个东西出来？”平清便将包袱摊开，露出许多银子来。对他等道:“我先前买我手中此剑时便将这些银两花出，眼下尽都而返，真个叫人生疑。”便唤过小二来问:“我等前些日子暂离时，可有甚么言行有异之人来此？”小二回道:“倒有一人，是个白发老道。他向小人打听几位官爷，只是小人不知他何等用意，便不予理会。正巧那时掌柜的唤事，便撇了他走开，待回来时发现已不知何处去了。”平清听罢叫他退下，后对胡志杰等道:“那老道似是卖给我剑的，只是他称道观里急需钱使，只是不知又怎的把银子尽数还来。”晶玉笑道:“管他如何，想必是欲寻个有缘人赠了。既得了这般好物，又不曾耗得一钱，岂不是好，那老道想必也有他道理，不然为何这般。”平清亦笑道:“那倒也是，白得一好物。银子尽返，圣上又赏赐了些。我先前于街市上也不曾买甚东西，各位在此稍候片刻。”志杰笑道:“俺们就在此候着，待回时一道动身。”平清随手拿些银两，转身出了门去，余下的于座闲谈。胡志杰道:“诸位看此事可是巧合否？”佳兴道:“甚事巧合？”志杰道:“明安来京时不慎失了佩剑，正巧遇着那老道卖剑于他。今番咱们得胜归来，他又将银两提前恁多日子尽数归还，细思下来，直叫人生疑。”梓顺道:“天下巧合事甚多，兴许只是一时碰上。”志杰点首不语，片刻又道:“只是咱同那老道并无半些渊源，他这般举止，实难解也。”鹏柏道:“他一素不相识之人未对咱生什么祸害之心已是够好，余下的无须理会许多。”几人仍继吃酒，不题。
话说朱平清至街面上，挑买几样相中之物，看看手中提之东西，道:“如此也够了。”正待回客店去，只见一人走来，平清一望乃是伯父朱泽举，平清忙上前去拜过。道:“伯父几时回来的，先前曾去拜访却不料不在贵宅。”朱泽举道:“我七日前回来，见家中堆着些东西，佣人告知贤侄曾到此来访，只是不知你来京何意。”平清便将本意道出，朱泽举听罢惊赞不已。笑道:“贤侄今番干出头一件事业来，日后定为一难得之才。”又欲带朱平清去宅处一坐，平清因胡志杰等人尚在店内候着，只得婉言谢拒。平清道:“不知伯母同表妹可好否？”朱泽举道:“伯母同你表妹倒也好，今日一道出来转走，我独身一路，不料此地撞着贤侄，你今日便欲回去么？”平清称是。朱泽举道:“既现已无甚要事，不妨唤你那些个伴当同来，今日就暂留于吾处一宿，明日动身而回不迟。”平清思道:“许久不曾见着伯父，况已托范兄等回乡报平安之信，家里人也都放心，便是明日再动身也非不可。”便道:“承蒙伯父好意，吾等随后便到。”二人便各自离去。平清回至客店，见了志杰等人将方才一事说了，又道:“吾那伯父是好客的，又无甚紧事，有范兄等人传诉平安，无须恁急赶而回。”志杰道:“朱伯父虽是一片好意，只是咱许多人怎好打搅。”平清笑道:“吾等可将行李等暂存去，诸位若觉不便可编番话语出来，四处转悠，待天色将暗便回来。”志杰道:“如此便好。”于是众人算付了酒钱，各提自身行李，搬上马车，直行离去。
几人已来至朱泽举贵宅门前，门子进去禀之，朱泽举忙动身走出，唤佣人将马牵去后院。胡志杰等人一齐行了礼，朱泽举将平清一行带至堂上，众人依此落座，唤人忙端上几杯茶水来。平清饮罢，道:“伯母同宣云不曾回来么？”朱泽举道:“他二人最喜出去转悠，若回来尚需些时辰。”又与志杰等人东谈西讲，只见佣人上来报称令正同姑娘回来。朱泽举笑道:“正好你伯母表妹回来。”朱平清忙起身离座外走，志杰等也起身随出。只见外面一妇人，身披大红花绣长衫，乃是伯母洪氏，旁边一年轻姑娘乃表妹朱宣云。他两个见了平清亦不禁喜出望外，平清上前拜过洪氏，志杰几人亦上前拜了。平清将此程来城之意道出，又言路上遇着伯父，如何来此之话尽说了。洪氏笑道:“侄儿今也干出番大事来，这许久不曾相见，今日就同几位贵友在此停留半日。”又令佣人去备下饭来。志杰五人借出去闲转为由，辞了洪氏而出。平清复回座上，朱泽举同洪氏去别处歇息。朱宣云行至平清旁，笑道:“兄长待得好好的，怎的却想起这般来？莫不是同金凤姐闹了不快。”平清笑道:“我两个一年下来也闹不了几句不愉快话，只是一身武没个用地，欲以此炼之。”宣云又道:“秋月等可还好否？许久不曾回去，日日挂念的很。”平清道:“他等也倒好，也好歹有个伴可闲聊，你在此也无个熟人，也甚显孤闷。”宣云叹道:“无个熟人解闷倒不值什么，只是爹娘二人时不时拌些碎嘴，搅的不静。”平清问道:“他二人争个甚么？”宣云道:“那我便不知晓，也无甚大事，不过为些寻常琐事而争，我也只可顾得好自个。”二人又说一阵，只见平清拿出十数两银子来，对宣云道:“此些银子你且收下，你离老家处甚远，若遇甚难处亦为不便，银子权且留着，那日急需用地便好拿出。”宣云忙道:“这怎好收下，兄长一行要返乡去也少不得花钱。”平清道:“银两充足，不需忧此。若稍会伯父等来了，就不好给了。”宣云拜谢领了，平清道:“你若花时省着点些，我也非是时常来京城探视。”宣云笑道:“这倒无需兄长叮嘱，奴自晓得。”直至外头天暗下，志杰等人从外而回，几人手中各提些东西，有说有笑进厅。饭食也已备好，佣人端上饭来，又取箸取碗。众人依此入了座，朱泽举又令人取过坛好酒来，给平清几人满上，众人痛饮享之。一坛酒下来饭已食尽，泽举命人撤去残饭，又收拾出几件闲屋来给平清几人歇息，几人各自去安歇，当夜无话。
众人一觉醒来外头天色已亮，起来净了脸，吃罢早茶，朱平清去朱泽举处辞别，泽举同洪氏送几人出门，目送其行去。几人离了京城，照原路而返，一路过山过水。只见平清忽得叫停，待马止步后，平清下车来，朝一侧行去。余下志杰等人不解，逐一齐下车跟去。只见平清向着一处指去，道:“诸位且看，那可是先前来时避雨时待过的那破屋否？”几人望去，果真见一破屋在那儿，佳兴道:“倒有几分相像。”只见平清紧走几步，到至跟前，见屋门前处一东西，心下不禁大喜。原来是先前遗落在此之佩剑，将其拾起，回至众人身前说了，人人欣喜。梓顺笑道:“落在此恁多时日也不曾丢，真个万幸也，若叫那等奸邪之辈拿去了极为不好。”几人复回马车上仍继赶路，一路上除胡志杰外余下人都谈笑风生，平清见其一言不发面露心事，不禁问之。志杰道:“眼下虽暂除逆判，天下也仅得一时太平，朝中奸贼祸臣不尽除，剿灭此一伙判贼只怕日后又有那个出来效其作乱，剪枝不除根日后定要再复发。”平清听罢一阵沉思，随后开口道:“此日不知何日到来，张首辅尚在世时太平无事，去岁病逝，今年便出了这般事来。再难出第二个张首辅来，国家日后如何真个不可想。君臣堕邪，必发动乱，终是百姓最受其害也。”胡志杰叹道:“军将虽是立下功劳，一旦有奸人不服而奏之，满口污蔑，则此将不论昔日如何忠于上，终是亡于无目之主手中。此不仅奸贼窃喜，外敌更为此而喜。军将如护国之门，门一无或坏之，岂不群盗而入？”说完只是叹息。几人行得多日，此日已离河北，直进河南地界。众人见已近故土，喜出望外，紧赶路程，又过得数日，众人行至郑州城外，平清下马车来，取下行李。对志杰等道:“吾去城府处一遭，汝等可先行一步。”志杰等便与其告别而去。平清行至府城处，正遇着朱久存前来，见了平清又惊又喜，道:“吾只听得你赴鲁地代国除判，不想这般快回来。”平清笑道:“若府内多些人同范尚书三人去更是快了。”随朱久存一同入府内，不题。
话说春合院处，李金凤于数日前得知朱平清已兵胜回朝，要回此时不过早晚之别，故长出一口气终得放下心来，每日站立于后院一假山凉亭之上望视，不再每日心神不宁。此一日，金凤正于榻上歇息，只见林秋月着急忙慌奔来，道:“金凤姐，我听闻明安回来也。”李金凤一听心下大喜，忙下榻来就欲往外面去，只见秋月于忙拉着他笑道:“你看你头发这般凌乱，怎好出去。”李金凤这才发觉秀发散乱，忙转身回屋内，取过梳子，将发梳齐了，又叫秋月帮其插了发簪。随后奔出院门去，左观右望却不见平清，正巧秋月也赶来，金凤问道:“你方才称平清回之，眼下怎的人影都不曾见着？”秋月道:“听人说他现至城里，还不曾到得乡下。”金凤略显不快，道:“他既不曾回乡你方才急着呼我作甚？”秋月笑道:“这不是欲提前跟你报个喜，叫你好早做准备。”金凤笑道:“只怕不知提前多少。”此时王水荷走来道:“太太唤姑娘前去用饭。”金凤便与秋月一同转身而回，桌上王夫人见金凤不再如前些日子般，便笑道:“先前心中所忧烟消云散了？”金凤亦笑道:“许久不见之人将回，便无甚好忧愁的。”金凤吃罢饭又找着秋月道:“你代我去后院假山凉亭上望着，若望见平清速来通报于我。”秋月笑道:“遵姑娘之令，只是金凤姐日日思念着，怎的叫我代望？”金凤笑道:“就如你方才所说那般，我需得提前准备了。”秋月亦笑道:“我观你这也准备差不多，干脆同我一道去便是了。不知平清那时才回，做个伴也可谈话解闷。”金凤道:“这般也行，我也无事闲着。我先行一步，你去取些果子过来。水荷同梦雁、李杏、廷春几个丫头现在何处？”秋月道:“他几个尚在老太太处服侍着，眼下仅我有个闲空。”金凤道:“方才俺娘叫廷春出去买些东西回来，你先陪同我一阵，待他回来了替过你。”秋月便照金凤方才交代去取果子，李金凤拿一扇子，直至后院处，上得假山落座于亭内。不多时秋月也已拿一食盒而来，掀盖取果，同金凤一面观望一面叙谈。
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