节102.南方的瘟疫 (第2/2页)

麦可尔将一簇火苗靠近“火药”，“火药”猛烈地燃烧起来。然后将封存“火药”的密封罐点燃掷向角落，轰然爆炸，燃烧的碎片四溅。
　　
　　炼金室外面没有惊动，似乎习以为常。
　　
　　“燃烧和爆炸，全都符合你的要求。”
　　
　　“但我提出的火药是……粉末。”
　　
　　麦可尔严肃指出安南的错误：“伱不该固化思维，法师的路径多种多样，用哪种方式达成并不重要！”
　　
　　“总之它不应该叫火药……”
　　
　　“那叫什么？”
　　
　　“石油。”
　　
　　安南看着麦可尔旁边的黑色粘稠液体说道。
　　
　　“石油？听起来不如火药。”
　　
　　“你是怎么发现的？”
　　
　　安南问道，得到的结果惊人：这是麦可尔用一套复杂的步骤炼金出来的。
　　
　　石油用处极大，但不包括现在还未工业萌芽的星月湾。只有副产物沥青还有点用，以及很难找到比石油燃烧更猛烈的物质。
　　
　　石油烤老鼠听上去就很过瘾。
　　
　　但问题是，这是炼金所得而不是来自地底。粗略估计，每炼金一磅石油付出的代价约等于一枚金币。
　　
　　“硫磺，硝石，木炭。我需要的火药必须以这三种为主要原材料……”
　　
　　安南再次给麦可尔拿了100金币，收走他炼金出来的几磅石油。
　　
　　“别再花好几个月了！”
　　
　　捧着石油跑到铁匠铺拿给铜须看，矮人也没见过这种东西，安南只好暂时储藏起来。
　　
　　五月过去，来到温暖的的六月。
　　
　　安南经历的第二个雨季正在临近。
　　
　　名为星月湾的大船向前航行着，路易斯城的商船满载着货物到来，又满载着货物离开，海鹰不知去向。
　　
　　路易斯城只是座小城，但奥尔梅多还算满意，因为路易斯城还连接着周围城邦。她已经勒令禁止微风城低价出售恶魔铁，所有恶魔铁供向星月湾。商人想要购买？倒也可以，不过要按照官方售价的两倍去买。
　　
　　领主府外开了一片太阳花田，甚至还刊登在下一期的《星月湾新闻报》上，船员也换了一批又一批。
　　
　　跑到丰饶城的威斯特寄来第一封信，他运气不太好，那里已经流行起了《法师塔沦陷》和《贝塔尔的救赎》——当然没有版权。
　　
　　威斯特信上说只凭借“安南的属下”的身份卖了几枚魔法石。
　　
　　安南在回信上让威斯特找到三米以上的生物。只要形成传送门，星月湾就能用魔法报纸抢占市场。
　　
　　每时每刻都有追梦的人类、异族来到星月湾，星月湾人口突破一万从明年缩短至这个凛冬。
　　
　　一直在减少的财政亦终于实现盈余——所以第三部魔法影像没有消息。
　　
　　星月湾欣欣向荣之时，从新初始号上传来了坏消息……
　　
　　一个多月的航行让新初始号经历了许多。海盗，异教徒，伪装成港口的陷阱，但这次和以往全然不同。
　　
　　“瘟疫。”弗朗科伊斯说道。
　　
　　“一种可怕的瘟疫正在通过动物和粮食传播……”
　　
　　(本章完)